2023年秋天的倫敦，英國歷史上首位印度裔首相蘇納克站在議會(huì)質(zhì)詢臺(tái)前，他的右手緊緊攥著一份厚厚的文件，那是關(guān)于高鐵HS2項(xiàng)目的最新進(jìn)展報(bào)告。

　　這條鐵路計(jì)劃連接倫敦、伯明翰，最終延伸到曼徹斯特，早在多年前就被前首相卡梅倫寄予厚望，稱其為“北方經(jīng)濟(jì)引擎”，仿佛只要火車一開，北方的工業(yè)和經(jīng)濟(jì)就能跟著轟鳴起來?？扇缃?，現(xiàn)實(shí)卻狠狠地潑了一盆冷水，項(xiàng)目進(jìn)展緩慢得像蝸牛爬行，預(yù)算更是從最初的330億英鎊一路飆升到了560億英鎊，折合成人民幣大約是4800億元。

　　數(shù)據(jù)清晰地寫著：從倫敦到伯明翰的路段倒是勉強(qiáng)有了些雛形，可再往北延伸到曼徹斯特的軌道，連一塊鋼軌都沒鋪上。議員們的聲音從四面八方傳來，有人提到當(dāng)初的承諾，有人質(zhì)疑成本控制，語氣里滿是對(duì)這個(gè)“超級(jí)工程”現(xiàn)狀的不滿。就在這時(shí)，蘇納克的目光不經(jīng)意地掃過身后的辦公桌，上面攤開著一份來自中國鐵建的施工方案。

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　　那份文件裝訂得整整齊齊，封面簡潔，只有幾行字，最顯眼的是頁腳處用鮮紅字體標(biāo)注的“4800億人民幣總承包報(bào)價(jià)”。這個(gè)數(shù)字和HS2當(dāng)前的預(yù)算恰好撞了個(gè)滿懷，巧合得讓人忍不住多看兩眼。文件里詳細(xì)列出了施工計(jì)劃：從軌道鋪設(shè)到列車制造，再到工期安排，每一項(xiàng)都寫得清清楚楚，甚至還附上了中國高鐵近年來的成功案例，比如京滬線和哈大線的運(yùn)行數(shù)據(jù)。

　　英國人對(duì)鐵路的感情淵源可以追溯到1825年，那一年，斯托克頓到達(dá)林頓的鐵路正式開通，伴隨著蒸汽機(jī)車的轟鳴聲，工業(yè)革命的大幕被徹底拉開。這條短短27公里的線路，用喬治·斯蒂芬森設(shè)計(jì)的“運(yùn)動(dòng)號(hào)”機(jī)車牽引，載著煤炭和乘客，以每小時(shí)24公里的速度顛簸前行，成了全球鐵路時(shí)代的開端。

　　從那時(shí)起，鐵路網(wǎng)迅速在英國鋪開，到19世紀(jì)中期，全國已有超過1萬公里的鐵軌，連接起工廠、港口和城市，運(yùn)送貨物和人口，徹底改變了英國的經(jīng)濟(jì)版圖。到維多利亞時(shí)代，鐵路甚至成了英國工業(yè)強(qiáng)國的象征，火車站的鐘樓和鐵橋隨處可見，連文學(xué)作品里都少不了蒸汽火車的影子。

　　時(shí)間推進(jìn)到21世紀(jì)，英國鐵路的輝煌卻漸漸蒙上了塵埃。從曼徹斯特到倫敦，200多公里的距離，普通列車依然需要兩個(gè)多小時(shí)，車廂晃晃悠悠，速度最多也就每小時(shí)120公里，跟19世紀(jì)的差距似乎沒拉開多少。

　　相比之下，歐洲大陸的高鐵早已跑到了300公里以上，英國人坐著慢吞吞的火車，難免覺得有點(diǎn)憋屈。到了2012年，英國政府終于下定決心，要甩掉這頂“鐵路落伍”的帽子，高鐵HS2項(xiàng)目正式提上日程。這條計(jì)劃連接倫敦、伯明翰和曼徹斯特的線路，目標(biāo)是把旅行時(shí)間縮短到一小時(shí)以內(nèi)，順便拉動(dòng)北部經(jīng)濟(jì)。

　　于是，英國面向全球招標(biāo)，希望借外力實(shí)現(xiàn)這場鐵路復(fù)興。日本日立公司帶著5500億日元的報(bào)價(jià)脫穎而出，擊敗了包括中國在內(nèi)的多個(gè)競爭者。簽約那天，日本代表笑容滿面地承諾，不僅要提供高鐵車廂，還要在英國東北部建一座分廠，生產(chǎn)符合本地需求的高鐵部件。

　　英國政府這邊也樂開了花，2013年，日立的分廠在達(dá)勒姆郡破土動(dòng)工，占地好幾公頃，雇了700多名本地工人。工廠投產(chǎn)后，第一批列車部件在2015年走下生產(chǎn)線，英國官員還特意去剪了彩，覺得這回總算搭上了靠譜的東風(fēng)。

　　日本高鐵的名聲在國際上向來響當(dāng)當(dāng)，新干線年開通以來，半個(gè)世紀(jì)里幾乎沒出過大事故，安全性成了金字招牌。可到了2017年，這塊招牌突然裂了個(gè)口子。那年12月，日本西日本鐵路公司的一列新干線列車在行駛中發(fā)出怪響，停下來一查，底盤鋼架居然斷了整整26厘米。

　　調(diào)查結(jié)果很快出來，生產(chǎn)這批列車的川崎重工被揪了出來，原因是他們?cè)阡摬纳贤盗斯ぃ穸葲]達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)，焊接工藝也沒按規(guī)定走，直接用手工焊代替了自動(dòng)化設(shè)備，導(dǎo)致焊縫不均勻。這事兒在日本鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，川崎重工被罰了款，生產(chǎn)線停了整頓，連帶著日本高鐵的信譽(yù)都晃了晃。

　　幾年后，這股風(fēng)波吹到了英國。HS2項(xiàng)目里，日本日立英國工廠生產(chǎn)的車廂在2020年的測(cè)試中也出了問題，底盤同樣出現(xiàn)了裂紋。英國鐵路公司趕緊找專家檢測(cè)，發(fā)現(xiàn)裂縫位置和日本那次如出一轍，都是焊接不過關(guān)惹的禍。日立工廠的負(fù)責(zé)人拿出報(bào)告解釋，說是本地工人培訓(xùn)不夠熟練，設(shè)備調(diào)試也沒跟上，可這理由顯然站不住腳，畢竟日本那邊承諾的是“原汁原味”的技術(shù)轉(zhuǎn)移。

　　英國人這下徹底懵了，當(dāng)初選日立就是看中了日本高鐵的口碑，結(jié)果質(zhì)量連自家老火車都不如，5500億日元的合同頓時(shí)顯得像個(gè)笑話。失望歸失望，英國鐵路公司沒時(shí)間坐著嘆氣，2021年，他們派了一支考察團(tuán)直奔中國長春，去中車長客的工廠實(shí)地探底。

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　　考察團(tuán)對(duì)著中國動(dòng)車組的轉(zhuǎn)向架焊縫一寸寸地測(cè)，結(jié)果讓人眼前一亮：誤差控制在0.1毫米以內(nèi)，比歐洲標(biāo)準(zhǔn)要求的0.3毫米整整精細(xì)了三倍。考察團(tuán)回國后，把這份數(shù)據(jù)甩到桌上，日本那邊還想再推一把磁懸浮方案，拿新干線年的安全記錄說事兒?？捎艘呀?jīng)不買賬了，磁懸浮技術(shù)再花哨，質(zhì)量不過關(guān)就是白搭。于是，日本的方案被直接擱置，HS2的合作方向開始悄悄轉(zhuǎn)向東方。

　　2021年，HS2項(xiàng)目正陷在預(yù)算超支和進(jìn)度滯后的泥潭里，美國突然伸出了一只手，試圖在這場英國鐵路大戲里分一杯羹。那年春天，白宮派出一支技術(shù)團(tuán)隊(duì)，帶著一份價(jià)值300億的合作方案飛到倫敦。他們提出的條件很直接：用波音787飛機(jī)的復(fù)合材料技術(shù)加上NASA研發(fā)的航天材料，換取HS2項(xiàng)目20%的收益權(quán)。

　　波音787的碳纖維復(fù)合材料在航空界赫赫有名，輕量化設(shè)計(jì)能讓飛機(jī)省油20%，而航天材料更是經(jīng)過了太空環(huán)境的考驗(yàn)，耐高溫、耐腐蝕，這些材料如果用在高鐵車廂上，能減重15%、提高耐久性30%，甚至能讓HS2的列車在惡劣天氣下跑得更穩(wěn)。

　　英國這邊剛被日本日立的翻車事故搞得焦頭爛額，看到美國拋來的橄欖枝，不少官員都動(dòng)了心。事情沒那么簡單。中方早就收到風(fēng)聲，中國通號(hào)集團(tuán)董事長周志亮親自帶隊(duì)趕到倫敦，帶著一套CTCS-3列車控制系統(tǒng)的完整資料應(yīng)戰(zhàn)。這套系統(tǒng)是中國高鐵的核心大腦，融合了北斗衛(wèi)星導(dǎo)航和5G通信技術(shù)，能讓列車在300公里時(shí)速下精準(zhǔn)停車，誤差不超過50厘米。

　　談判桌上，周志亮讓人把CTCS-3的運(yùn)行視頻放了一遍，屏幕上顯示一列高鐵在暴雨中平穩(wěn)穿過山區(qū)，信號(hào)毫秒級(jí)響應(yīng)，連美國專家都忍不住湊近了看。接著，中方又拿出一份測(cè)試報(bào)告，里面寫著這套系統(tǒng)在京滬高鐵上連續(xù)運(yùn)行了10年，累計(jì)里程超過5億公里，故障率低到百萬分之一。

　　相比之下，美國的復(fù)合材料雖然聽著高大上，但應(yīng)用到高鐵上還沒經(jīng)過實(shí)戰(zhàn)檢驗(yàn)，數(shù)據(jù)全是實(shí)驗(yàn)室模擬出來的。英國鐵路公司的技術(shù)顧問翻看了兩邊的資料，發(fā)現(xiàn)CTCS-3的復(fù)雜程度遠(yuǎn)超預(yù)期，光是北斗和5G的集成算法就寫了上萬行代碼，想逆向破解幾乎不可能。美國團(tuán)隊(duì)試圖再加碼，提出把航天材料的專利共享，可這時(shí)候中方已經(jīng)占了上風(fēng)。

　　談判結(jié)束沒多久，《金融時(shí)報(bào)》就刊出一篇長文，把這場交鋒稱為“21世紀(jì)技術(shù)話語權(quán)的易位”。文章提到，美國原本想借HS2插手歐洲基建市場，結(jié)果卻在技術(shù)硬實(shí)力面前碰了壁，只能收拾行李回了華盛頓。

　　2023年，HS2項(xiàng)目終于迎來了一個(gè)看得見的成果。那年秋天，首列中國制造的CR400AF-G耐高寒動(dòng)車組正式開進(jìn)英國奔寧山脈，這條線計(jì)劃中連接北部的重要一環(huán)。CR400AF-G是中國專門為極端氣候設(shè)計(jì)的型號(hào)，早年在哈爾濱到大連的高鐵上跑過無數(shù)趟，零下40度的冰天雪地里照樣穩(wěn)如磐石。

　　這次運(yùn)到英國的列車，經(jīng)過了特別改裝，車體涂上了防腐蝕涂層，底盤加裝了抗凍部件，確保能在英國北部濕冷多風(fēng)的環(huán)境下正常運(yùn)行。列車抵達(dá)當(dāng)天，英國鐵路公司組織了一次試運(yùn)行，從伯明翰出發(fā)，穿過奔寧山脈的隧道，直奔曼徹斯特，全程120公里只用了不到40分鐘。

　　沿線的約克郡地區(qū)，有個(gè)世代經(jīng)營牧場的家族，早在2018年就接到政府征地通知，說是要在他們家草場上挖隧道建高鐵。牧場主起初強(qiáng)烈反對(duì)，帶著全家老小去地方政府門口舉牌子抗議，理由是祖?zhèn)鞯膸装佼€草場要是毀了，羊群就沒地方吃草了。政府和施工方反復(fù)溝通，最后敲定了一個(gè)折中方案：隧道從地下穿過，上面保留草場原貌。

　　整個(gè)過程從2021年開工到2023年完工，只用了兩年，相比傳統(tǒng)挖隧道的方式，揚(yáng)塵少了70%，噪音也降到最低。工程完工后，牧場主帶著自己的羊群回到草場上，發(fā)現(xiàn)地表幾乎沒變樣，草還是那么綠，羊啃了幾口照樣歡實(shí)。鐵路公司后來公布了一組數(shù)據(jù)：這條隧道的施工粉塵排放比歐洲平均水平低了三分之二，羊群的健康記錄成了意外的佐證。

　　參考資料：[1]英國考慮在HS2高鐵系統(tǒng)中應(yīng)用復(fù)合材料[J].玻璃鋼／復(fù)合材料,2014(6):119-119